Un reciente estudio realizado con casi 2.300 adolescentes, cuyo contacto con Internet fue monitoreado durante dos años, reveló que, en ese período, uno de cada diez jóvenes desarrolló algún grado de adicción a la Web.
Internet se ha convertido en una de las fuentes de información más importantes para los adolescentes. Sin embargo, su contracara es la adicción que se puede generar y el impacto negativo en la performance académica, las relaciones familiares y el estado emocional de los adolescentes, por el aislamiento que provoca y porque se pierde la posibilidad de la vinculación interpersonal.
Internet puede ser una fuente de diversión, aprendizaje, y amistad para un adolescente, pero también una fuente de potenciales riesgos.
A modo de alerta de los adultos, especialistas señalan que los adolescentes que padecen déficit de atención con hiperactividad (ADHD, según su sigla en inglés), fobias sociales o depresión, o que manifiestan conductas hostiles, son los que tienen más probabilidades de quedar atrapados en la Web.
La República consultó a quince adolescentes correntinos, de entre 15 y 19 años, acerca de sus actividades en Internet.
El 100% respondió que se comunica diariamente con sus amigos, al menos una vez al día, a través del Messenger. Y sólo cuatro dijeron no formar parte de la nueva red on line, Facebook.
El 100% de los adolescentes consultados señaló que su tiempo libre lo utilizan para navegar en Internet. Buscan videos sobre diversos tópicos o bajan música y juegos.
Respecto de sus necesidades académicas, los 15 aseguraron que Internet es la primera fuente de consulta. Sólo los que ya han iniciado la universidad expresaron que utilizan más los apuntes o bibliografías sugeridas por sus docentes.
Ninguno de los consultados supo precisar cuántas horas por semana le dedica a navegar por Internet o a chatear.
La masificación de los medios tecnológicos como la computadora, sumada al desarrollo de las redes de comunicación, como Internet, han generado importantes cambios de conductas, sobre todo en los más jóvenes.
Hoy se habla de niños tecnológicos, porque actualmente los pequeños nacen y crecen en una sociedad donde la computadora está incorporada a sus vidas.
Las nuevas generaciones no sólo han modificado hábitos, sino que han cambiado radicalmente su forma de vida, su concepción del mundo. Hoy, los niños, adolescentes y jóvenes no conciben su mundo sin Internet, por ejemplo.
Según un informe que recopila datos sobre Internet y las redes sociales, provisto por la agencia de medios Mindshare, el 45% de los adolescentes argentinos navega en Internet los siete días de la semana.
Casi un 15% permanece conectado más de tres horas por día; un 10% navega entre 2 y 3 horas, mientras que casi el 35% (el segmento mayoritario) lo hace entre 1 y 2 horas diarias.
Chatear es la actividad predilecta por los adolescentes argentinos durante sus incursiones en la Web; el 92% lo hace con amigos y la mayoría se conecta antes de irse a dormir.
Especialistas aconsejan limitar el tiempo de uso de la computadora, enfrentar a los adolescentes a situaciones reales, fomentar que se junten con amigos y realicen actividades con otros para evitar que la pantalla supla la vida real.
Es necesario conocer el uso de las nuevas tecnologías para evitar un mayor distanciamiento generacional.
Establecer un canal de diálogo con los adolescentes para tratar de comprender su forma de comunicación con sus pares, pero advertir a los hijos sobre el riesgo de exponerse en Internet y a través de otros medios.